本片改编自前南非总统曼德拉在1994年出版的同名自传 　　他是个赤脚通山走的乡村男孩；他是个高呼自由万岁的热血青年律师；他是反政府的武装革命领袖；他是个被监禁、放逐及劳役27年的政治犯；他是南非史上首个民主选举中当选的第一位黑人总统他的名字叫曼德拉 　　曼德拉（伊德里斯·艾尔巴 Idris Elba 饰）奉献一生反抗种族隔离政策他由革命战士变成和平斗士把一个严重种族分裂的国家变成平等和谐国度为全世界树立榜样但却付出了沉重代价曼德拉43岁时被控以企图推翻政府等罪名判处无期徒刑与妻子温妮（娜奥米·哈里斯 Naomie Harris 饰）天各一方从此没有机会陪伴自己的子孙成长即使在监禁27年后他终于重获自由更成为万民敬仰的总统及英雄人物但却失去了一生中最爱的女人——长年的分离与政治迫害把两夫妻的距离越拉越远当曼德拉宣扬和平宽容的理念...