1958年大跃进时期北京的某街道积极分子刘桂英和其他家庭妇女听完街道办事处洪书记动员妇女参加社会劳动的报告在街道卫生委员鲁大嫂的建议下大家决定生产老鼠夹来配合正在开展的除四害爱国卫生运动在生产初期她们碰到了各种各样的困难她们不懂技术、缺乏原料又受保守思想的阻碍各种家务事不断打扰她们鲁大嫂批评因家务事离开生产组的人小业主王金才的老婆何彩霞在组里搬弄是非使组里有的人要求退出生产组刘桂英也发生动摇洪书记及时帮助解决问题刘桂英得到党的支持坚定了信心当夜下起大雨生产组的人都不约而同地赶来抢收工具和器材这种一心为公的精神启发了每一个人办事处要生产组试制一批弹簧王金才是私营弹簧生产者他也参加了生产组一天某农业机械学校前来订制为支援农业生产的四根拉簧王金才以技术困难为借口反对接受这一任务刁难刘桂英当他的阴谋被揭穿后又装病不参加试制刘桂英等经过一夜的苦战终于试制成功